Wegweisende Symbole - Studio Fluffy

Zahlreiche natürliche Erscheinungen, wie Wind, Flüssigkeiten oder Elektromagnetismus kann man durch ein sogenanntens Vektorfeld beschreiben. Ein solches ordnet jedem Punkt im Raum eine gerichtete Größe, einen Vektor zu. Wir können ein Vektorfeld also als eine Abbildung $V((x,y,z)) := \begin{pmatrix} v_1((x,y,z)) \\ v_2((x,y,z)) \\ v_3((x,y,z)) \end{pmatrix}$ auffassen, wobei $v_1, v_2$ und $v_3$ Funktionen sind die die Koordinaten des Vektors in Abhängigkeit des Punktes beschreiben.

Zum Beispiel kann ein Vektor durch seine Richtung die Windrichtung und durch seine Länge die Windstärke an beliebigen Orten beschreiben. Dieses Vektorfeld der Luftströmung begenet uns also täglich im Wetterbericht. Verstreut man Eisenspäne um einen Magneten herum, so kann man das Vektorfeld des magnetischen Feldes bestaunen und im grösseren Maßstab kann man mit einem Kompass das Vektorfeld des Erdmagnetfeldes verfolgen. In Science-Fiction Geschichten hat man mit sicherheit schon mal etwas über das Gravitationsfeld eines schwarzen Loches erfahren.

Divergenz

Zu einem Vektorfeld $V((x,y,z)) := \begin{pmatrix} v_1((x,y,z)) \\ v_2((x,y,z)) \\ v_3((x,y,z)) \end{pmatrix}$ kann man an einem beliebigen Punkt seine Änderungsraten $\frac{\partial}{\partial x} v_1(x,y,z), \frac{\partial}{\partial y} v_2(x,y,z)$ und $\frac{\partial}{\partial z} v_3(x,y,z)$ bezüglich der Raumrichtungen $x, y$ oder $z$ betrachten. Die Summe dieser Ableitungen bezeichnet man als Divergenz des Vektorfeldes

$\text{div}(V(x,y,z)):= \frac{\partial}{\partial x} v_1(x,y,z) + \frac{\partial}{\partial y} v_2(x,y,z) + \frac{\partial}{\partial z} v_3(x,y,z) .$

Es misst also die Bilanz der Änderungsraten des Feldes und beschreibt, ob das Feld an einem Ort enstpringt oder versiegt. Punkte mit positver Divergenz nennt man Quellen und Punkte mit negativer Divergenz Senken. Ein Feld, bei dem an jedem Punkt die Divergenz null ist, also von jedem Punkt immer genau so viele Pfeile ein wie ausgehen, nennt man divergenzfrei.

Das Strömungsfeld des Windes wäre zum Beispiel divergenzfrei und ein elektrisches Feld hat Quellen am Plus- und Senken am Minuspol.

Gradientenfelder

Eine besondere Art von Vektorfeldern kann aus Funktion $u$ gewonnen werden, die jedem Punkt $(x,y,z)$ eine Zahl $u(x,y,z)$ zuordnen. Hierfür betrachtet man die Ableitungen der Funktion in die Raumrichtingen $x,y$ und $z$ und verwendet sie als Koordinaten eines Vektors. Man erhält somit den sogenannten Gradienten

$\nabla u (x,y,z):= \begin{pmatrix} \frac{\partial}{\partial x} u(x,y,z) \\ \frac{\partial}{\partial y} u(x,y,z) \\ \frac{\partial}{\partial z} u(x,y,z) \end{pmatrix} .$

Einer seiner wichtigsten Eigenschaften ist, dass er immer in die Richtung der stärksten Änderung der Funktion zeigt. Das zugehörige Vektorfeld, welches einem Punkt den Gradienten der Funktion zuordnet, wird Gradientenfeld genannt.